こんにちは。静岡の婚活・結婚相談所 JOYマリッジ.comの結婚カウンセラー 八木です。
「若者の合コン離れ」という言葉を耳にするようになって久しいですが、令和の今、実は「離れ」どころか「消滅」していることをご存知でしょうか。先日、静岡市在住の20代前半の方からお問い合わせをいただき、無料相談会でお話を伺う機会がありました。JOYマリッジ.comでは婚活に限らず恋愛事情についてもお聞きしているんですが、そこで聞いた話は私にとって衝撃的な内容でした。今日はその内容を通して、地方都市における出会いの現状についてお話ししたいと思います。
合コンが当たり前だった時代から激変した出会いの形
今まで恋人がいたことはあるか聞いてみると、「人並みに何人か居た」とのことでした。ただ、どの恋人も学生時代か学生時代の延長、またはその繋がりだったそうです。では卒業後の出会いはどんなものがあるのか聞いてみたところ、「アプリくらいしかないですね」という答えが返ってきました。
40代の私たち世代と言えば、20代前半は週末の度に合コンをしている友人も少なくなかったんですよね。私は静岡県外に住んでいた時期がありますが、地元富士市の友人の話を聞くと、「富士市でずっと合コンしていると、会ったことがある人が毎回誰かしら居る。もう会い尽くした感じがする。富士宮辺りまでは合コンに来る人はみんな決まってる」とまで言っていたものです。そのくらい合コンが恋愛や結婚へのメインルートで、同世代の人たちが会える環境として機能していました。
ところが、話を戻すと、相談者の方は「合コンは今まで一度もしたことがない。友達も合コンしたって話は聞いたことがない」というんです。首都圏ではまだ合コン文化が残っているのかもしれませんが、静岡市のような地方都市になると、合コンという形態は合理的ではなくなっているようです。
なぜ地方都市で合コンが消滅したのか
この背景には、地方都市特有の事情と、今どきの価値観が複雑に絡み合っています。
車社会特有のハードル
まず、車社会である静岡ではお酒を飲むまでのハードルが高いという問題があります。合コンといえばお酒の席が前提ですが、運転代行を頼むにしても費用がかさみますし、そもそも飲酒運転のリスクを考えると気軽に参加できません。都市部なら電車で帰れますが、静岡では車がないと帰れないという現実があるんです。
コストの問題
タイプの人が来るかわからない会に対してかける時間とお金のコストが釣り合わないと感じる人が増えています。効率を重視する今どきの価値観では、事前にプロフィールで相手を確認できないまま時間とお金を使うことに抵抗があるようです。マッチングアプリなら事前に相手のことがわかるのに、わざわざ合コンに行く意味を感じられないんですよね。
地方特有の人間関係の狭さ
また、地方の狭い社会の中では、どこかで繋がっている可能性があるため、関係が発展しにくいという側面もあります。共通の知人がいる可能性が高く、もし上手くいかなかった場合に気まずい思いをするリスクを考えると、積極的になれないんです。「あの人、○○さんの知り合いだよね」なんてことがよくあるのが地方です。
今どきのコミュニケーションスタイルとの不一致
大人数でのコミュニケーションを敬遠する傾向も強まっています。SNSやメッセージアプリで1対1のやり取りに慣れた世代にとって、複数人での会話は心理的な負担が大きいのかもしれません。いきなり知らない人たちと盛り上がるって、今の若い人たちには結構ハードルが高いんですよね。
需要減で開催できない
そして何より、合コンをしたいという人自体が少なくて人が集まらないという現実があります。需要がなければ（人が集まらなければ）供給も生まれません（開催されることもない）。こうした理由が重なり、地方都市では合コンという出会いの形が消滅してしまったんです。
マッチングアプリの先に見える未来を考えてほしい
では、合コンに代わってマッチングアプリで上手く行くかというと、そこにも課題があります。相談者の方に聞いてみたところ、既婚者だった話や、宗教に勧誘された話、危ないところに連れていかれそうになった話など、なかなかヘビーな体験談が出てきました。お互いにプロフィール上で良いと思った人に会える可能性があるという点では、マッチングアプリは合理的な選択肢に見えます。でも、その先に本当に求めている関係が築けるかは別問題なんですよね。
まだ20代前半であれば、結婚まで見据えて恋愛をしている人は少ないかもしれません。一時的に恋人が欲しい、寂しさを埋めたいという目的であれば、マッチングアプリは適しているのかもしれません。でももし、5年後の幸せまで考えるのであれば、このままマッチングアプリを使うのが良いのか、別の手段に切り替えるべきか、一度立ち止まって考えてみてほしいんです。
今回の相談者の方は、そんな現在の状況に対して、このままじゃいけないと思ってお問い合わせしてくださいました。若い方が将来のことを真剣に考えて行動を起こすその姿勢に、私は一生懸命応援してサポートしたいと思いました。あなたも、あなたの未来を真剣に考えてみてください。出会いの形は時代とともに変わりますが、幸せな結婚を望む気持ちは変わりません。その気持ちを大切に、自分に合った方法を見つけていってほしいと思います。
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